'Cometa do Diabo', visto neste domingo no céu do Brasil, ficará ainda mais próximo da Terra em junho

Classificado como um cometa do tipo Halley, ele demora cerca de 71,3 anos para dar uma volta em torno do Sol

Porto Velho, Rondônia - Algumas pessoas ao redor do Brasil conseguiram ver, neste domingo, o famoso "Cometa do Diabo". Ele ficou visível em todo o Hemisfério Sul ao atingir a sua maior aproximação do Sol. Chamado tecnicamente de cometa 12P/Pons-Brooks, antes ele era observável apenas em países do norte do globo terrestre. Para quem não conseguiu vê-lo, ainda há esperança: no começo de junho, o cometa do Diabo ficará ainda mais próximo da Terra.

'Cometa do Diabo' visto do Rio Grande do Sul — Foto: Divulgação/MetSul Meteorologia/Gabriel Zaparolli

Nesse momento, daqui a pouco mais de dois meses, a rocha espacial ficará a cerca de 232 milhões de quilômetros da Terra — longe o suficiente para não representar risco aos humanos. Ela ainda será observável, mas binóculos serão necessários, dada a distância do objeto do Sol.

O pesquisador Theodore Kareta contou à ABC News que as explosões dessa rocha espacial permitem que ela se torne clara o suficiente para, em alguns casos, serem vistas sem a necessidade de telescópios profissionais.

— Não há muitos cometas que tenham esses aumentos repentinos de brilho, que sejam tão fortes, e menos ainda que os tenham algumas vezes durante uma órbita. Parece que Pons-Brooks está realmente ativo — comenta.

O 12P/Pons-Brooks se desloca, atualmente, em direção ao Sol a cerca de 20 km por segundo, atraído pela força gravitacional do astro. À medida que se aproxima, a rocha pode chegar a 160 mil km/h. A aproximação com a Terra será posterior, quando a rocha espacial atingir cerca de 232 milhões de km/h, em meados de junho. Depois, o cometa do Diabo será lançado gravitacionalmente de volta ao sistema solar exterior e não vai retornar até 2095.

Por que o nome 'cometa do Diabo'?

Descoberto em 1812, o astro tem cerca de 29 quilômetros de diâmetro (o triplo do tamanho do Monte Everest) e é descrito como um “vulcão frio” por ejetar violentamente gelo e gás — que formam uma cauda em formato de chifre, origem do apelido do cometa.

De acordo com o Observatório Nacional, este é classificado como um cometa do tipo Halley, conhecidos pelo curto de período de tempo que precisam para da uma volta em torno do Sol. Trata-se de um intervalo de tempo que vai de 20 a 200 anos. O Cometa do Diabo demora cerca de 71,3 anos para fazer o trajeto.


Fonte: O GLOBO