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Num país que tem o futebol tão popularizado como o Brasil, chega a ser surpreendente que até hoje não haja um calendário de base consolidado. Mas o cenário vem sendo alterado nos últimos anos. Um exemplo disso é o Brasileiro masculino sub-20, cujo pontapé inicial foi dado nesta semana. O torneio chega na 10ª edição consecutiva sob a chancela da CBF. Ainda engatinha se comparado à sua versão adulta. Mas já caiu no gosto do torcedor e ajudou a formar uma cultura de se acompanhar os jogadores antes mesmo de subirem para o elenco principal.
Em dez anos, promoveu jogadores que hoje brilham como adultos. Um dos principais exemplos é o centroavante Pedro, campeão em 2015 com o Fluminense e hoje no Flamengo. Ou o zagueiro Eder Militão, que em 2016 foi até a segunda fase da competição pelo São Paulo e atualmente é um dos principais nomes do Real Madrid.
Para a edição atual, não faltam candidatos a seguir o mesmo caminho. E o campeonato nem contará com Endrick, de 17 anos, que já pulou etapas e brilha pelo time principal do Palmeiras.
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O clube paulista é um dos principais candidatos à taça. Aos poucos, a base do futebol brasileiro reflete cada vez mais a categoria principal. Assim como o Palmeiras, o outro grande favorito é o Flamengo, atual campeão e que há três semanas conquistou a Libertadores da categoria. Os dois são os maiores campeões do Brasileiro Sub-20, com dois títulos cada.
A edição atual traz novidades. A principal delas é a fórmula de disputa. Os 20 participantes não são mais divididos em grupos. Agora, jogam em turno único, classificando-se os oito primeiros ao mata-mata. Ao todo, serão 198 jogos até 28 de setembro. É mais do que os 103 dos últimos dois anos.
Para os clubes da elite, a competição já substituiu a Copa São Paulo como mais importante para a base. Ter um torneio mais longo, que não só preenche o calendário como simula as condições que os atletas encontrarão na categoria principal, é valorizado por eles.
— A Copa São Paulo está posicionada em um período estratégico do ano. Começa quando todos os outros torneios estão parados. A vitrine é enorme. Já os campeonatos realizados pela CBF completam muito bem o processo formativo dos atletas, pois são mais longos e dão a possibilidade de jogar dentro e fora de casa. Tem deslocamento e a oportunidade de enfrentar diversas escolas de formação da Série A do Brasileirão — opina Antônio Garcia, diretor executivo de futebol de base do Fluminense.
Erisson Matias, gerente das categorias de base do Fortaleza, lembra que a Copa São Paulo tem o valor único de ser mais democrática, oferecendo exposição a jogadores de clubes pequenos. Mas o Brasileiro sub-20 se destaca pelo nível técnico.
— A Copinha é a competição mais democrática, então por isso se torna a maior vitrine, já que oportuniza atletas de clubes de menor porte. Por outro lado, o Campeonato Brasileiro é a competição de maior nível técnico, o que o torna mais importante a nível de formação.
Do ponto de vista do mercado, o Brasileiro sub-20 também é valioso. Enquanto a Copinha representa uma enorme vitrine no começo do ano, o Brasileirão sub-20 se consolida como um período de exposição mais duradouro.
— Os atletas têm oportunidade de performar, disputar um grande número de partidas e serem visto no Brasil e no exterior em uma competição de alto nível. O período é uma boa época para se realizar operações de venda, pois temos a abertura das janelas em julho — aponta o agente Renan Costa, da RCF Sports.
Fonte: O GLOBO
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