Um astronauta de origem latina permanece no espaço há quase um ano. Trata-se de Frank Rubio, de 47 anos, filho de pais salvadorenhos que agora quebrou o recorde da missão mais longa em órbita já realizada por um norte-americano. Em conversa ao vivo com a Nasa nesta quarta-feira, ele afirmou que a experiência tem sido desafiadora, embora reconheça que, em alguns aspectos, seja uma “bênção incrível”.
Rubio nasceu em Los Angeles, nos Estados Unidos, mas viveu seus primeiros anos na América Central. Formado em medicina, ele também é piloto de helicóptero. Após alcançar este feito, ele estabeleceu um novo objetivo: o de atingir 365 dias no espaço. Antes dele, o recorde norte-americano ocorreu em 2022 pelo astronauta Mark Vande, que passou 355 dias no espaço.
Já o recorde mundial é do russo Valeri Poliakov, com 437 dias. Rubio está programado para retornar à Terra em 27 de setembro, quando já terá passado 371 dias no espaço. Quando viajou para a Estação Espacial Internacional (ISS) no último ano, ele estava em um foguete russo com dois colegas, e o plano era permanecer por seis meses, duração habitual da missão.
De acordo com o procedimento padrão, este foguete permaneceu acoplado à ISS como uma nave de escape de emergência, caso necessário, e deveria trazer de volta os três viajantes em dezembro. No entanto, ele sofreu um vazamento, provavelmente devido ao impacto de um pequeno meteorito. A agência espacial russa Roscosmos trouxe o foguete de volta à Terra e enviou outro sem tripulação.
Quem é Frank Rubio?
Frank Rubio foi selecionado pela Nasa para fazer parte da Classe de Candidatos a Astronautas de 2017, e foi lançado a bordo da Soyuz MS-22 em 21 de setembro de 2021. Nativo da Califórnia, ele formou-se na Academia Militar dos Estados Unidos em 1998, e obteve um doutorado em Medicina em 2010. Antes do diploma, porém, ele serviu como piloto de helicóptero UH-60 Blackhawk e voou mais de 1,1 mil horas.
Nesse período, ele também voou mais de 600 horas de combate em situação de perigo iminente. Membro da equipe de paraquedismo de West Point, ele é considerado um “mestre de salto”, tendo realizado mais de 650 em queda livre. O norte-americano também atuou como supervisor de clínica, prestador de cuidados médicos executivos e cirurgião de voo no Arsenal de Redstone, Alabama.
Rubio possui bacharel em Relações Internacionais e, embora tenha nascido em Los Angeles, considera Miami, na Flórida, a sua cidade natal. Ele é casado com Deborah Rubio e tem quatro filhos. Sua mãe, Myrna Argueta, mora em El Salvador.
Fonte: O GLOBO
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